L‘otite chez le bébé est une infection de l’oreille très fréquente. Selon des études, près de 80% des bébés souffriront d’au moins une otite avant l’âge de 3 ans. Cette inflammation douloureuse du conduit auditif peut être très pénible pour le nourrisson qui ne sait pas encore s’exprimer.
Il est donc essentiel pour les parents de savoir reconnaître les signes d’une otite afin de soulager rapidement la douleur de leur bébé. Dans cet article, nous verrons comment identifier une otite chez le nourrisson et surtout quelles sont les solutions naturelles et médicamenteuses les plus efficaces pour apaiser la souffrance engendrée.
Qu’est-ce que l’otite chez le bébé ?
Définition de l’otite
L’otite est une inflammation de l’oreille, plus précisément du conduit auditif et de la cavité tympanique située derrière le tympan. Elle touche fréquemment les jeunes enfants en raison de l’horizontalité du conduit auditif à cet âge, ce qui facilite la stagnation des sécrétions.
L’otite est le plus souvent d’origine infectieuse. Elle peut être provoquée par un virus ou par une bactérie telle que le streptocoque ou l’Haemophilus influenzae. L’infection entraîne une accumulation de pus dans l’oreille moyenne appelée épanchement.
- L’otite est très courante chez le nourrisson et le jeune enfant.
- Elle se caractérise par une inflammation et une infection de l’oreille.
- La cause est virale ou bactérienne.
- Il y a un épanchement de pus dans l’oreille moyenne.
Causes et facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’apparition d’une otite infectieuse chez le bébé :
- Une infection virale des voies respiratoires comme un rhume ou une rhinopharyngite
- La pollution, le tabagisme passif
- L’utilisation de la tétine ou du biberon qui favorise les reflux d’eau dans l’oreille
- La position allongée prolongée
- Un dysfonctionnement des trompes d’Eustache
- Un déficit immunitaire
- La fréquentation de la crèche, source d’infections
Le risque d’otite est plus élevé chez les bébés de moins de 2 ans. Un épisode d’otite aiguë peut évoluer vers une otite séreuse ou chronique en l’absence de traitement adapté. Il est donc primordial de consulter un médecin dès les premiers signes.
Quels sont les symptômes d’une otite chez le nourrisson
Douleur et irritation de l’oreille
La principale manifestation d’une otite chez le bébé est la douleur au niveau de l’oreille. Le nourrisson se montre irritable et agité. Il se frotte l’oreille, pleure lorsqu’on le touche à ce niveau ou lorsqu’il est couché du côté atteint.
- Le bébé pleure, geint lorsqu’on lui touche l’oreille.
- Il se montre agité et irritable.
- Il se frotte fréquemment l’oreille.
- La douleur s’accentue quand il est couché.
Cette douleur intense est liée à l’augmentation de la pression dans l’oreille suite à l’accumulation de pus. L’enfant exprime sa souffrance par des cris aigus et des pleurs inconsolables.
Fièvre
L’otite s’accompagne fréquemment d’une fièvre, généralement modérée entre 38°C et 39°C. Cette fièvre est due à la réaction inflammatoire provoquée par l’infection.
- L’enfant fait souvent de la fièvre modérée.
- La température se situe autour de 38°C.
- La fièvre est causée par l’inflammation de l’oreille.
Si la fièvre dépasse les 39°C et résiste au traitement antipyrétique, il est recommandé de consulter un médecin rapidement.
Pleurs excessifs
L’otite est source d’inconfort majeur pour le bébé qui pleure de façon excessive, même lorsqu’il est pris dans les bras. Les pleurs sont difficiles à consoler et peuvent durer des heures.
- Le bébé pleure beaucoup et de façon inconsolable.
- Les pleurs sont intenses même quand on le porte.
- Les cris durent parfois des heures.
Des pleurs inhabituels et persistants doivent alerter les parents sur une possible otite du nourrisson qui souffre. Une consultation s’impose alors rapidement.
Diagnostiquer une otite chez le bébé en vidéo
Comment reconnaître une otite chez le bébé qui ne parle pas ?
Signes comportementaux
Chez un bébé de quelques mois qui ne parle pas encore, il faut être attentif à certains signes comportementaux pouvant indiquer une otite :
- Pleurs excessifs et inconsolables
- Agitation et nervosité inhabituelles
- Refus de s’alimenter
- Sommeil perturbé
- Réveils fréquents la nuit
Un changement de comportement brutal, des pleurs persistants doivent alerter sur une possible infection de l’oreille.
Touchers de l’oreille
Le geste le plus révélateur d’une otite chez un bébé reste les touchers fréquents de l’oreille. Le nourrisson essaie d’atténuer la douleur en se frottant l’oreille très régulièrement.
- Le bébé se frotte, se tire très souvent l’oreille.
- Il passe sa main derrière l’oreille pour la masser.
- Ces gestes traduisent une gêne et une irritation.
Ces touchers à répétition doivent alerter les parents sur une possible infection de l’oreille source de douleur.
Pertes d’équilibre
L’otite peut également se manifester par des troubles de l’équilibre :
- Le bébé bascule sa tête d’un côté.
- Il semble désorienté et a des difficultés à se stabiliser.
- On observe des malaises et une instabilité en position assise.
Ces pertes d’équilibre sont liées à l’atteinte de l’oreille interne par l’infection. Elles doivent conduire à une consultation médicale en urgence.
Quand consulter un médecin pour une otite du nourrisson
Persistance des symptômes
Si les symptômes d’une otite persistent au-delà de 48 heures malgré la prise d’antalgiques, il est nécessaire de consulter un médecin.
- La douleur et la fièvre doivent régresser en 2 jours normalement.
- Si l’enfant continue de beaucoup pleurer et de se plaindre, il faut réagir.
- Ne pas laisser traîner une otite non soulagée chez le bébé.
Une otite qui perdure doit être examinée par un médecin pour vérifier qu’il n’y a pas de complications.
Fièvre élevée
Si la fièvre dépasse 39°C et ne diminue pas avec le traitement, si elle dure plus de 3 jours, il est impératif de consulter rapidement.
- Une fièvre tenace peut signifier une infection bactérienne grave.
- Elle risque d’entraîner des convulsions chez le nourrisson.
- Ne pas hésiter à se rendre aux urgences si besoin.
Otite à répétition
En cas d’otites à répétition (> 3 épisodes en 6 mois), il est recommandé de consulter un ORL pour rechercher une cause sous-jacente.
- Des otites fréquentes peuvent révéler un problème de trompe d’Eustache.
- Elles nécessitent un suivi médical rapproché.
- L’ORL peut prescrire des traitements préventifs.
Ne pas hésiter à demander l’avis d’un spécialiste si les otites reviennent trop souvent pour éviter les complications.
Comment soulager la douleur d’une otite chez le bébé ?
Traitements médicamenteux
Le médecin peut prescrire des médicaments pour soulager la douleur et l’inflammation liées à l’otite chez le bébé :
- Des antalgiques comme le paracétamol pour faire baisser la fièvre et calmer la douleur.
- Des anti-inflammatoires (ibuprofène) pour réduire l’inflammation.
- Des antibiotiques si l’otite est bactérienne, pour accélérer la guérison.
Bien respecter les doses et la durée du traitement préconisées.
Solutions naturelles
Des remèdes naturels peuvent aussi apporter un soulagement :
- Application d’une bouillotte tiède sur l’oreille.
- Massage doux de la zone autour de l’oreille.
- Utilisation d’huiles essentielles calmantes et anti-inflammatoires.
- Administration de sirop à base de plantes adoucissantes.
Gestes à adopter
Certains gestes peuvent aussi aider à apaiser bébé :
- Le porter, le bercer plus souvent pour le réconforter.
- Lui donner le sein ou le biberon pour diminuer le stress.
- Éviter de le coucher du côté douloureux.
- Lui offrir une sucette ou un doudou pour le consoler.
En combinant tous ces moyens, on soulage au mieux la souffrance du nourrisson.
Quels sont les risques de complications d’une otite non traitée ?
Infection chronique
En l’absence de traitement, une aiguë otite chez le bébé peut évoluer vers une forme chronique. L’infection persiste, l’épanchement reste bloqué dans l’oreille moyenne. Cette otite chronique nécessite alors un traitement prolongé.
- Risque d’infection persistante sans traitement adapté.
- Passage à la chronicité avec épanchement durable.
- Nécessité d’un traitement sur le long terme.
Perforation du tympan
La pression exercée par le pus peut entraîner une perforation du tympan, petite brèche dans cette fine membrane.
- Risque de perforation sous la pression du pus.
- Brèche plus ou moins importante dans le tympan.
- Perte auditive temporaire ou définitive.
Surdité
À force de récidives, l’otite non traitée abîme irrémédiablement l’oreille interne et peut conduire à une baisse de l’audition, voire une surdité définitive.
- L’infection répétée endommage l’oreille interne.
- Perte auditive progressive.
- Risque de surdité irréversible à terme.
D’où l’importance de consulter et de traiter rapidement toute otite du nourrisson.
Comment prévenir l’apparition d’otites chez le bébé ?
Renforcer le système immunitaire
Pour prévenir les otites, il est conseillé de :
- Renforcer l’immunité du bébé en continuant l’allaitement maternel.
- Lui donner des probiotiques, du jus d’orange pour l’apport en vitamine C.
- Veiller à son hygiène nasale avec le sérum physiologique.
- Faire pratiquer la natation pour stimuler les défenses naturelles.
Eviter l’exposition à la fumée
Il est aussi recommandé d’éviter l’exposition à la fumée qui irrite les muqueuses :
- Ne pas fumer près du bébé.
- Éviter les atmosphères enfumées.
- Aérer régulièrement la maison, la chambre.
- Utiliser un humidificateur si besoin.
Limiter les facteurs irritants
Enfin, penser à :
- Limiter l’utilisation du biberon qui favorise les reflux.
- Traiter rapidement rhumes et rhinites.
- Éviter de donner trop de produits laitiers.
- Ne pas avoir la tétine en permanence en bouche.
Avec toutes ces précautions, on peut espérer prévenir les récidives d’otites !
Otite séreuse : quelle différence avec une otite aiguë ?
Causes et symptômes
L’otite séreuse succède souvent à une otite aiguë. Elle est due à un épanchement séro- muqueux persistant dans l’oreille moyenne.
- Cause : épanchement séreux suite à une otite aiguë.
- Peu de signes : léger abattement, baisse d’audition.
- Tympan mat à l’examen, pas de fièvre.
Traitements
Ce type d’otite chez le bébé nécessite parfois la pose d’aérateurs trans-tympaniques pour rétablir la ventilation et drainer l’épanchement. Des corticoïdes peuvent aussi être prescrits.
- Pose d’aérateurs trans-tympaniques.
- Corticoïdes par voie nasale.
- Antibiotiques si surinfection bactérienne.
Evolution
Sans traitement, il peut y avoir des récidives d’otites aiguës. Mais l’otite séreuse guérit souvent spontanément en quelques semaines.
- Risque de récidive d’otites aiguës.
- Guérison souvent spontanée en quelques semaines.
- Surveillance ORL nécessaire.
Otite chez le bébé baigneur : quels sont les risques ?
Causes
L’otite chez le bébé baigneur est due à la pénétration d’eau contaminée dans le conduit auditif lors des bains.
- Eau contaminée qui entre dans l’oreille.
- Surtout en piscine en raison des micro-organismes.
- Risque accru si tête immergée longtemps.
Symptômes spécifiques
Elle provoque une douleur vive et une sensation d’oreille bouchée dans les heures après le bain.
- Douleur aiguë dans les heures après le bain.
- Sensation d’oreille bouchée.
- Parfois un peu de fièvre.
Traitement et prévention
Elle nécessite des antibiotiques en cas de surinfection. Il faut penser à protéger les oreilles avec des bonnets de bain et sécher soigneusement le conduit après la baignade.
- Antibiotiques si surinfection bactérienne.
- Port de bonnets de bain conseillé.
- Séchage méticuleux des oreilles après le bain.
Otite et allergies alimentaires : y a-t-il un lien ?
Allergies et inflammations ORL
Certaines allergies alimentaires peuvent favoriser l’apparition d’otites à répétition chez le nourrisson. Les mécanismes inflammatoires sont souvent impliqués.
- Terrain atopique souvent associé.
- Allergies qui stimulent l’inflammation des muqueuses ORL.
- Otites récidivantes fréquentes.
Aliments à éviter
Il est conseillé d’éviter certains aliments réputés allergisants chez le nourrisson :
- Le lait de vache et produits laitiers.
- L’œuf, surtout le blanc.
- L’arachide et les fruits à coque.
- Le poisson, les crustacés.
Suivi médical
Un avis allergologique est recommandé si le bébé fait des otites à répétition malgré le traitement antibiotique bien conduit. Une éviction des allergènes identifiés pourra être proposée.
- Avis allergologique conseillé.
- Bilan allergologique à envisager.
- Éviction des allergènes en cause.
Quand s’inquiéter pour l’audition de bébé après une otite
Signes de perte auditive
Il faut s’inquiéter si après une otite, le bébé présente des signes de déficit auditif :
- Il ne réagit plus aux bruits et aux voix.
- Il ne se retourne plus quand on l’appelle.
- Son langage se développe lentement.
- Il monte le son de la télévision.
Examens à réaliser
Des examens auditifs sont alors à réaliser en urgence :
- Consultation ORL avec audiométrie.
- Potentiels évoqués auditifs automatisés (PEAA).
- Tympanométrie pour mesurer la mobilité du tympan.
Prise en charge
Si une baisse de l’audition est confirmée, une prise en charge précoce est capitale :
- Appareillage auditif si nécessaire.
- Rééducation orthophonique.
- Stimulation et lecture labiale.
Attention à ne pas minimiser des troubles de l’audition après une otite tenace chez le nourrisson.
Conclusion
Rappel des points clés
L’otite chez le bébé est une pathologie très fréquente. Pour résumer les points essentiels
- Une otite se manifeste par une douleur vive de l’oreille, de la fièvre, des pleurs excessifs.
- Il est important de consulter si les symptômes persistent au-delà de 48h.
- Le traitement repose sur les antalgiques, anti-inflammatoires et parfois antibiotiques.
- Sans traitement, il existe des risques de complications graves.
- On peut prévenir les récidives par des mesures d’hygiène et le renforcement de l’immunité.
Importance d’une prise en charge précoce
La rapidité de la prise en charge conditionne l’évolution de l‘otite chez le bébé. Plus l’enfant est traité tôt, plus les risques de séquelles diminuent. D’où l’importance de consulter dès les premiers symptômes persistants et de suivre rigoureusement le traitement.
Vers qui se tourner
En cas de doute ou de persistance des symptômes, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant ou votre pédiatre. Un avis ORL peut être nécessaire en cas d’otites à répétition ou de complication. Votre pharmacien peut aussi vous conseiller pour soulager la douleur.
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FAQ
À quel âge l’otite est-elle la plus fréquente chez le bébé ?
Entre 6 mois et 2 ans, avec un pic vers 10-12 mois.
Peut-on donner de l’amoxicilline pour une otite sans ordonnance ?
Non, les antibiotiques doivent être prescrits par un médecin suite à l’examen.
L’otite du bébé est-elle contagieuse ?
Non, l’otite n’est pas une maladie contagieuse.
Quels sont les bons gestes si mon bébé a une otite en avion ?
Donner le biberon ou l’allaitement pour décongestionner lors des changements d’altitude.
L’otite séreuse chez le nourrisson est-elle grave ?
Non, elle guérit souvent spontanément en quelques semaines sans séquelle.
Peut-on mettre des gouttes dans l’oreille de bébé pour une otite ?
Non, aucun médicament ne doit être instillé dans l’oreille sans avis médical.
Mon bébé a une otite, puis-je lui donner du doliprane et de l’Advil en même temps
Non, il ne faut pas associer deux antipyrétiques sans avis médical.
L’otite du bébé peut-elle revenir après traitement antibiotique ?
Oui c’est possible, un contrôle ORL est alors recommandé.
